L’IA générative menace-t-elle la neutralité du Net ? L’Arcep

L’Autorité de régulation des communications électroniques, des postes et de la distribution de la presse (Arcep) a récemment exprimé ses préoccupations quant aux impacts potentiels de l’intelligence artificielle générative sur la neutralité du Net. Dans un contexte où les modèles comme ChatGPT, Gemini ou Mistral deviennent de plus en plus utilisés dans les moteurs de recherche, les assistants vocaux ou les services en ligne, l’Arcep redoute une transformation profonde du paysage numérique, au détriment de l’égalité d’accès aux contenus et services sur Internet.


Une concentration technologique inquiétante

Le développement de l’IA générative repose aujourd’hui sur des infrastructures de plus en plus centralisées. Les modèles les plus puissants nécessitent une puissance de calcul considérable, une capacité de stockage massive et une bande passante importante. Cela restreint leur développement à une poignée d’acteurs capables d’investir des milliards d’euros : Microsoft, Google, Meta, Amazon, ou encore des startups soutenues par ces géants.

Selon l’Arcep, cette concentration de moyens pourrait accroître les déséquilibres économiques entre fournisseurs d’accès à Internet, créateurs de contenu et grandes plateformes technologiques. En clair, les acteurs capables de déployer l’IA à grande échelle risquent de dominer le web, orientant le trafic et les usages au détriment des autres.


Vers un Internet à deux vitesses ?

La neutralité du Net repose sur un principe simple : tous les contenus, services et applications doivent être traités de manière égale, sans discrimination ni priorité. Or, l’intégration de l’IA générative dans les services numériques pourrait favoriser certains types de contenus générés automatiquement ou orienter les résultats de recherche selon des logiques commerciales ou techniques.

L’Arcep craint ainsi l’émergence d’un Internet à deux vitesses, où les flux associés à l’IA bénéficieraient d’un traitement préférentiel en termes de bande passante, de visibilité ou d’accès aux données. Un scénario qui remettrait en cause les fondements mêmes de l’Internet ouvert, transparent et non discriminatoire.


L’enjeu des interconnexions

Un autre point de vigilance concerne les accords d’interconnexion entre les géants du numérique (fournisseurs de services de contenus ou d’IA) et les opérateurs télécoms. L’Arcep souligne le risque de négociations déséquilibrées, dans lesquelles les fournisseurs d’accès pourraient être incités à donner la priorité à certains flux d’IA, en échange de rémunérations.

Une telle pratique poserait un problème majeur pour la neutralité du Net, en créant des voies rapides pour certains contenus, au détriment de la diversité et de la pluralité des sources.


Une régulation à anticiper

Face à ces enjeux, l’Arcep appelle à renforcer les cadres de régulation afin de préserver l’équilibre du réseau. Elle plaide pour une meilleure transparence sur les mécanismes de traitement des données, les critères d’interconnexion et les algorithmes de recommandation. Il est également question d’impliquer davantage les acteurs publics dans le développement d’infrastructures ouvertes et souveraines, capables de soutenir une IA éthique et accessible.


Conclusion

L’irruption massive de l’IA générative dans l’écosystème numérique pose des défis majeurs pour la neutralité du Net. Si elle ouvre des perspectives fascinantes en matière d’innovation, elle pourrait aussi accentuer la domination des grands groupes technologiques et fragiliser les principes fondamentaux d’un Internet libre.

L’appel de l’Arcep sonne comme un avertissement : il est encore temps d’agir pour que l’intelligence artificielle ne redessine pas le Web au profit d’une minorité.